吴中沙棘——荣获人类健康福祉奖的生态宝藏
2018年6月25日，第七届全球华裔华人思源工程联盟峰会在加拿大多伦多举办。当天，吴中区被授予2018年度“人类健康福祉奖”。这一殊荣，正是得益于吴中区的志愿者栽植沙棘果树与生态环保事业的积极推动。
吴中沙棘，又称野生沙棘，是吴中区得天独厚的特色果品之一。它外形圆滚，果肉饱满，味酸甜适口，口感鲜美，富含维生素C、E和物质等营养成分，并有“液体金子”、“活果王”之称。
然而，在以往的几十年里，由于利益驱动和人类活动的破坏，吴中沙棘的数量急剧减少，唯有在苏州太湖国家湿地公园和吴中自然保护区等局限范围内才能找到。
为此，吴中区成立了以栽植吴中沙棘和推行生态环保为宗旨的“吴中沙棘志愿者服务队”，并在2016年正式列入吴中区志愿者行列。
时间过得飞快，两年时间里，吴中沙棘志愿者服务队不断扩大自己，吸引越来越多的志愿者加入到其中。2018年底，服务队成员已经超过了300人，参加志愿活动的次数累计达到了3000余次。在志愿者们的不懈努力下，“吴中沙棘”已成为区内广为人知、广受欢迎的品牌，并为吴中区获准申报“国家生态市”奠定了坚实的基础。
“吴中沙棘志愿者服务队”从成立开始，就将推行生态环保作为自己的重要任务。他们在城市中心区的路边、公园和学校内，逐渐用吴中沙棘代替了废弃荒无人烟的翠竹林、菠萝花等植物，让这些地方重新变得生机勃勃起来。
志愿者们不仅种植吴中沙棘，还利用互联网技术，通过微信公众号等渠道，宣传吴中沙棘的特点和价值，以及与生态保护相关的知识和理念，让更多的人加入到生态保护事业中来。此外，志愿者们还经常参加社区志愿者联赛、南湖路漫步、世界自然基金“地球一小时”活动等，为推进生态保护事业踏实前行贡献了自己的力量。
吴中沙棘志愿者服务队的成立和发展，为吴中区的生态保护和可持续发展事业注入了新的生力军。他们让更多的人知晓吴中沙棘的存在和价值，弘扬生态保护的理念和精神，推动由生态环保到社会文化、经济等多方面的可持续发展取得了重要的进展。未来，吴中沙棘志愿者服务队还将继续发挥作用，拓宽志愿服务范围，做出更大的贡献，让吴中沙棘真正成为具有高附加值、具有竞争优势的特色农产品。
