了解沙棘
沙棘原名沙柳，是一种落叶灌木或小乔木植物，属于玫瑰科，产于我国北方干旱地区。沙棘有叶、花、果、根、皮等多种利用价值，是我国传统的材和食物。沙棘果实呈椭圆形或短圆柱体，外壳光滑，常带着一层白霜，内含果肉和种子，果肉呈橙黄色，具有酸甜味，且营养价值极高，被誉为“神果”、“饮食宝”。
沙棘的历史
沙棘的使用历史非常悠久，早在2000多年前，沙棘就已被当做经常使用，有很多文献都有描述。在《神农本草经》中，沙棘被称为“海棠”，《本草纲目》中则称为“敬老果”，因为沙棘有健脾养胃、益气、延缓的功效。同时，沙棘也被用作食物，尤其是在西北地区。户外作家陈文实在其所著《颓废的瓷》中曾经描述过在宁夏银川当地人的一种用法：“在炖羊肉或猪肉的时候加一点沙棘，炖出来的肉鲜嫩可口，渐渐成为了当地的食品。”
沙棘的营养价值
沙棘富含多种维生素、矿物质和人体所需的氨基酸，比如脂肪酸、β-胡萝卜素、钾、钙、硒等，特别是维生素C的含量非常丰富，一个果子的维生素C含量就相当于3个橙子的维生素C含量。另外，由于沙棘在生长过程中，需要忍受恶劣的自然环境，比如寒冷无水、高温干旱、强等，所以沙棘内所积累的营养更为浓缩，尤其是沙棘中人体所需的一些氨基酸和必需脂肪酸，很少能从别的食物中获取到，而恰好都存储在沙棘果实中。
沙棘的食用方法
沙棘有很多种食用方法，可以生吃、做饮料、加入酸奶或果汁中饮用等。生吃沙棘时，可以将果肉吞下，也可以吐出里面的种子。沙棘的果汁也是很受欢迎的饮料之一，是一种天然的饮料，可以用来调制酸奶、果汁等各种饮品。此外，沙棘也可以加入各种面食、糕点、甜点中，比如饭团、汤圆、面包等等。食用时可以把干的沙棘果泡水，也可以在沙棘果中加点蜂蜜和山楂，这样口感更加鲜美，也更有营养价值。但需要注意的是，沙棘和其树皮等部位有刺，应当仔细的处理，以免刺激到。
结语
沙棘有着悠久的使用历史，是我国传统的材和食物。沙棘的果实营养丰富，被誉为“神果”、“饮食宝”，具有健脾养胃、益气、延缓等功效。沙棘的食用方法多种多样，可以生吃、制作饮料、加入各种食品中，其食用和品尝也是一种特别的体验。如果条件允许，还可以亲自参与采摘沙棘，体验劳动的乐趣，品尝自己采摘的新鲜沙棘果实。
